Web-tv

Programma’s van de NOS  zijn inmiddels te bekijken via allerlei soorten mobiele telefoons, internet, IPTV, de kabelaars, NetTV, diverse settopboxen. Sinds vandaag is daar de Sony Playstation 3 bijgekomen.

Sony kondigde al eerder dit jaar ‘Catch-up TV’ aan: een dienst die het mogelijk maakt om tv-programma’s on demand te bekijken met de PS3. In Groot Britannië is het al weer een tijdje mogelijk on demand naar programma’s te kijken met de BBC iPlayer. Uit onderzoek is gebleken dat inmiddels ruim 10% van het on-demand verkeer van de BBC iPlayer via de PS3 verloopt. Niet zo verwonderlijk: het apparaat beschikt immers over een internetaansluiting en is al aangesloten op de (HD) televisie.

De beurt aan Nederland
Eindelijk zijn wij dan aan de beurt. Vandaag meldt het weblog van de NOS dat Catch-up TV nu ook – bij wijze van pilot – content biedt voor de Nederlandse markt. De speciaal voor de PS3 aangepaste webapplicatie biedt de mogelijkheid om de meest recente programma’s van de NOS te bekijken. Voorlopig bestaat die nog alleen uit het laatste NOS Journaal, het NOS Jeugdjournaal en recente nieuws- en sportreportages. Mocht de pilot succesvol verlopen, dan zijn er zeker plannen om het aanbod uit te breiden met Uitzending Gemist. Dat is echter een on-demand dienst van de Nederlandse Publieke Omroep, dus men zal wel een aantal keren om de tafel moeten voor dat werkelijkheid wordt.

Toevoeging met impact
Na het downloaden en installeren van de update voor de PS3 verschijnt een nieuw onderdeel in de ‘Xcross Media Bar’ (XMB) met het icoon van een tv. Hieraan is het NOS-icoon toegevoegd. Het valt te verwachten dat er in de toekomst heel wat aanbieders bij zullen komen. In Duitsland, Spanje,Frankrijk en Groot Britannië is het bijvoorbeeld mogelijk om films te huren of te kopen met de PS3. De films zijn te huur of te koop in Standard Definition (SD) of High Definition (HD) en beginnen met een prijs van €1,99.

NOS-TV in de praktijk
Wanneer je het NOS-icoon activeert, wordt de speler van de NOS in de webbrowser van de PS3 geladen. Er verschijnt een compacte speler met hierin menu met het huidige aanbod. Je kunt kiezen uit het laatste NOS – en Jeugdjournaal of klikken op Nieuws, Sport of Jeugdjournaal om specifieke fragmenten bekijken. Ook zoeken op trefwoord is mogelijk, maar je kunt hierbij verbazingwekkend genoeg geen gebruik maken van een aangesloten toetsenbord. Je wordt verplicht alles letter voor letter in te tikken met de controler in het toetsenbord van de applicatie. Ik begrijp niet dat niemand dit is opgevallen of waarom men tot deze keuze is gekomen. Een duidelijk minpuntje, maar eenvoudig op te lossen.

Topje van de ijsberg
Het is erg overigens leuk om aan de hand van trefwoorden alle resulterende nieuwsberichten achter elkaar te bekijken. Na het invoeren van ‘Documentaire’ bleek zelfs tot mijn vreugde dat er veel meer content beschikbaar is dan alleen het Journaal. Heel veel is het echter nog niet, het is althans niet goed te vinden. Hopelijk komt er nog veel meer archief materiaal bij en willen de inmmiddels bestaande digitale video archieven op internet samenwerken aan de dienst.

De speler
De videocontent wordt lekker soepel afgespeeld. De speler bevat nauwelijks functies en heeft maar twee knoppen: de speel- en pauzeknop en de knop om de video fullscreen te bekijken. Knoppen om voor- of achteruit te spoelen ontbreken helaas. Zeker bij content met een wat langere tijdsduur is dat wat onhandig. Het navigeren door de onderwerpen gaat nog erg traag en na het klikken op een knop worden de resultaten hikkend en stotend geladen en weergegeven. Je moet de speler enigszins met beleid bedienen om te voorkomen dat de browser vastloopt, maar dit lijkt eerder te wijten aan de webbrowser van de PS3 dan aan de NOS-applicatie.

Breedbeeld
De beeldkwaliteit is niet slecht, maar ook niet spectaculair. Zeker op een al te grote breedbeeld-tv is het niet aan te raden de content beeldvullend te bekijken. Op het moment dat heel Nederland gebruik maakt van het glasvezelnetwerk zijn dit soort beperkingen zonder twijfel verdwenen. Het is echter belangrijk hier niet op te wachten. Het is daarom goed dat de NOS, die al op veel verschillende platforms experimenteert met het aanbieden van videocontent, de PS3 aan het rijtje heeft toegevoegd.

De zwakste schakel
De keuze van Sony om ontwikkelaars webgebaseerde programma’s te laten maken is begrijpelijk, aangezien steeds meer applicaties zich naar het web bewegen, maar bij de PS3 is dit is eigenlijk ook direct de zwakste schakel. De webbrowser is bepaald niet het snelste of meest betrouwbare programma aan boord van de PS3. Vooral betreft Javascript laat het programma geregeld een steekje vallen of is een vastloper het resultaat. Dat is eigenlijk onacceptabel als je bedenkt hoe snel de processor in de PS3 is. Een ‘computer’ van dit kaliber zou niet mogen crashen op een Javascriptje. Ik begrijp overigens niet waarom de hele NOS-applicatie niet in Flash gemaaktkon worden. Dat zou snelheidswinst en verbetering aan de ‘look-and-feel’ van de applicatie opleveren.

Wensenlijst
Het is te hopen dat de browser van Sony spoedig wordt verbeterd, maar veel liever nog zie ik dat Sony gebruik zou maken van widgets zoals dat bij Media Center applicaties als Boxee , Plex of XBMC wordt toegepast. Of beter nog: dat Sony het mogelijk maakt om programma’s als Boxee op de PS3 te installeren en dat de NOS daar dan weer een mooie widget voor ontwikkelt.

Catch-up TV is vanaf vandaag verkrijgbaar via een gratis systeemupdate van de PS3. Als je geen PS3 hebt kun je de dienst van de NOS overigens ook gebruiken met je webbrowser op je desktopcomputer. Bezoek hiervoor tv.nos.nl.